Am besten geeignet für
Die Seven Fountains Farm liegt direkt an der N2, etwa 25 Kilometer von Makhanda entfernt auf der Seite von Gqeberha, und ist damit ein naheliegender Halt für alle, die die lange Strecke zwischen der Garden Route und der Wild Coast fahren und nicht gleich bis in die Stadt durchfahren wollen. Sie eignet sich für Selbstfahrer, die einen mehrstündigen Fahrtag lieber mit einer richtigen Mahlzeit und einer Nacht in dreihundert Jahre alten Farmgebäuden unterbrechen, als nach Einbruch der Dunkelheit in einer Küstenstadt anzukommen, und sie funktioniert ebenso gut für eine Familie oder Freundesgruppe, die das ganze Anwesen bucht, da die acht Einheiten auf der Farm zusammen bis zu zweiundzwanzig Gäste beherbergen. Als Basis für jemanden, der jeden Tag zu Fuß nach Makhanda hineingehen will, ist sie nicht geeignet; das ist eine weitere Fahrt und kein Spaziergang.
Lage und Umgebung
Die Wegbeschreibung der Farm selbst ist erfrischend konkret: Verlassen Sie die N2 gegenüber dem Anwesen und fahren Sie zwei Kilometer bis zur Farm – ein Ablauf, der jedem Selbstfahrer, der den Ostkap zwischen Küste und Landesinnerem durchquert, auf diesem Straßenabschnitt normal vorkommen wird. Gqeberha liegt in der einen Richtung etwa neunzig Kilometer entfernt und Makhanda in der anderen fünfundzwanzig, sodass die Farm für Reisende aus dem Westen etwa ein Drittel des Weges auf der letzten Etappe in die Stadt liegt. Die Gebäude selbst reichen drei Jahrhunderte zurück und stehen in einem Garten mit Blick über offenes Veld auf ferne Berge – eine ganz andere Umgebung als die Schulen und Straßen, die den Großteil der Unterkünfte in Makhanda selbst prägen.
Zimmer und Unterkunftsstil
Acht getrennte Einheiten decken eine breite Spanne von Gruppengrößen ab: vier Stoep Rooms für je zwei Gäste, ein Studio in The Barn (dem ältesten Bau des Anwesens, aus dem Jahr 1717) für zwei weitere und drei größere Selbstversorger-Optionen – das Cottage für zwei, das Homestead-Apartment für vier und das Farmhouse-Apartment für bis zu sechs – für Familien oder Gruppen, die eine eigene Küche und einen eigenen Wohnbereich wünschen. Die jahrhundertealten Gebäude haben noch die Originalmauern des Forts aus den frühesten Tagen der Farm, und auf dem Gelände stehen ein 250 Jahre alter Rosenstock und ein 130 Jahre alter Orangenbaum, historische Pflanzungen, die älter sind als die heutige Nutzung der Farm für Gäste. Die Zimmer in den Hauptgebäuden haben eigene Bäder, WLAN und französische Baumwollbettwäsche statt durchgängig rustikaler Ausstattung.
Einrichtungen und Angebote vor Ort
Ein beheizter Swimmingpool ist Übernachtungsgästen vorbehalten und nicht Tagesbesuchern, die zum Mittagessen vorbeikommen – ein Unterschied, den man kennen sollte, wenn man einen Zwischenstopp gegen eine ganze Nacht abwägt. Vogelbeobachtung und markierte Wander- und Spazierwege führen über das eigene Land der Farm, ein Spielbereich für Kinder bedient die jüngeren Reisenden auf einer langen Autoreise, und Braai-Einrichtungen sind für Selbstversorger im Homestead oder Farmhouse gedacht. Die Farm betreibt eine eigene Solaranlage mit Wechselrichter und Notstrombatterien, eigens damit Licht und Küche bei Loadshedding weiterlaufen – ein Detail, das auf einer Farm 25 Kilometer vor der Stadt mehr zählt als innerhalb von Makhanda selbst. Haustiere sind nach Absprache willkommen, praktisch für eine Familie, die mit Hund auf Reisen ist und ihn nicht in Pension geben möchte.
Verpflegung und Restaurants
Das Restaurant vor Ort, in einem der ursprünglichen dreihundert Jahre alten Gebäude mit Platz für bis zu vierzig Gäste, serviert Mittag- und Abendessen von Mittwoch bis Sonntag, mit verlängerten Zeiten für Übernachtungsgäste, und seine Küche stützt sich auf Erzeugnisse der umliegenden Farmen und des eigenen Geländes statt auf eine von anderswo angelieferte Standardkarte. Selbstversorger im Cottage, im Homestead oder im Farmhouse haben voll ausgestattete Küchen und können das Restaurant ganz auslassen; alle anderen erhalten täglich ein Frühstück als Standard, Mittag- und Abendessen sind außerhalb der üblichen Tage des Restaurants auf Anfrage möglich. Wer einen Halt für einen Montag- oder Dienstagabend plant, sollte prüfen, was in der Küche an diesem Abend tatsächlich läuft.
Anreise und Fortbewegung
Der direkte Zugang zur N2 ist der ganze Sinn der Lage: Die Abfahrt liegt deutlich gegenüber der Farm, und die zwei Kilometer lange Zufahrt ist kurz genug, um an einem langen Fahrtag nicht wie ein Umweg zu wirken. Von der Farm aus sind es fünfundzwanzig Kilometer in die Stadt Makhanda für alle, die die Schulen, die Universität und die Museen sehen wollen, die die übrigen Unterkünfte in Makhanda prägen, und der Flughafen und die Annehmlichkeiten von Gqeberha liegen etwa neunzig Kilometer in der anderen Richtung. Keine öffentliche Verkehrsanbindung ändert etwas daran; ein Auto zum Selbstfahren ist praktisch Voraussetzung, was zu den Gästen passt, für die die Farm tatsächlich gebaut ist.
Was es in der Nähe zu unternehmen gibt
Die Wanderwege und die Vogelwelt der Farm füllen einen guten halben Tag, ohne das Gelände zu verlassen, und die Aussicht über das Veld auf ferne Berge belohnt einen frühen Spaziergang, bevor die Fahrt weitergeht. Makhanda selbst, fünfundzwanzig Kilometer entfernt, ergänzt die Heimatstadt des National Arts Festival, seine Museen und sein viktorianisches Stadtbild für alle, die mehr als eine Nacht bleiben. Gäste, die zur Küste weiterfahren, erreichen Port Alfred oder Kenton-on-Sea in etwa einer Stunde für einen Strandnachmittag, bevor sie wieder auf die Straße nach Osten oder Westen zurückkehren.
Die Kompromisse, ehrlich benannt
- Das Restaurant ist montags und dienstags geschlossen. Ein Selbstfahrer, der einen Zwischenstopp am Wochenanfang plant, sollte mit den Selbstversorgerküchen oder einem Picknickkorb statt mit dem Speisesaal rechnen.
- Fünfundzwanzig Kilometer von Makhanda entfernt ist eine Fahrt und kein Spaziergang. Wer täglich mitten in der Stadt sein will, nah an den Schulen oder der Universität, sollte stattdessen eine Unterkunft in Makhanda selbst suchen.
- Der Pool ist nur für Übernachtungsgäste. Ein Tagesgast, der auf der N2 zum Mittagessen hält, sollte nicht damit rechnen, ihn zu nutzen.
Nichts davon spricht gegen den eigentlichen Zweck der Farm als Zwischenstopp und Gruppenbasis. Es zählt vor allem für einen Reisenden, der sie für eine Unterkunft in Makhanda selbst gehalten hat.
Vor der Buchung
Wenn Ihre Reise vom Restaurant abhängt, prüfen Sie den Wochentag Ihrer Ankunft gegen den Betrieb von Mittwoch bis Sonntag, bevor Sie sich auf eine bestimmte Nacht festlegen. Gruppen, die die ganze Farm für sich haben möchten, sollten direkt nach der Buchung aller acht Einheiten zusammen fragen, statt anzunehmen, dass einzelne Zimmer als Block gehalten werden. Wer mit einem Haustier reist, sollte die Regelung vorab bestätigen, statt anzureisen und an der Rezeption zu fragen.
Im Vergleich
Für eine ähnliche Umgebung einer Farm näher an der Stadt liegt die African Safari Lodge siebzehn Kilometer außerhalb von Makhanda in einem privaten Wildreservat statt auf einer bewirtschafteten Farm und tauscht die historischen Gebäude der Seven Fountains gegen Pirschfahrten und Flussanlieger. Wer in Makhanda selbst wohnen möchte, statt die Reise außerhalb der Stadt zu unterbrechen, sollte sich direkt die Unterkünfte in Makhanda ansehen. Der eigene Vorteil der Seven Fountains gegenüber beiden ist der direkte Zugang zur N2, den weder ein Gästehaus in der Stadt noch ein Reservat an einer längeren Nebenstraße einem eiligen Selbstfahrer bieten kann.
Die Umgebung erkunden
Die Farm liegt fast genau zwischen Gqeberha, neunzig Kilometer westlich, und Makhanda, fünfundzwanzig Kilometer östlich, und ist damit ein echter Mittelpunkt für eine längere Autoreise durch den Ostkap und kein Ziel für sich. Von Makhanda aus führen die Küstenorte Port Alfred und Kenton-on-Sea die Reise zum Meer hin weiter, und der gesamte Ostkap erstreckt sich von der Garden Route im Westen bis zur Wild Coast jenseits von Makhanda im Osten.
Aktuelle Preise und Verfügbarkeit
Weil ein so großer Teil des Geschäfts der Seven Fountains von Durchreisenden mit festem Reiseplan kommt, füllen sich Zimmer und die Wochenend-Sitzungen des Restaurants rund um lange Wochenenden und Schulferien und nicht wie bei einem Gästehaus in der Stadt rund um ein einzelnes jährliches Ereignis wie das Arts Festival. Gruppen, die alle acht Einheiten zusammen möchten, brauchen deutlich mehr Vorlauf als ein einzelnes Stoep Room für eine Nacht. Bei einer so großen Bandbreite von Einheitstypen und Gruppengrößen auf einem Anwesen ist es verlässlicher, direkt zu bestätigen, welche Kombination an Ihren Terminen frei ist, als aus der Größe der Farm allein auf allgemeine Verfügbarkeit zu schließen.
