Ideal para
Este es el manifiesto de diseño del recinto más que su opción más sencilla: puertas de madera tanzanas en la entrada, un mural artesanal de un amanecer construido en torno a un motivo de baobab en el vestíbulo y un tratamiento de spa que lleva el nombre del mismo árbol. Es adecuado para el viajero que busca una estancia de cinco estrellas con un relato específicamente sudafricano en lugar de una plantilla internacional, para la pareja que elige el Penthouse por su jardín en la azotea y su ducha exterior, y para el delegado cuya reunión cabe en un auditorio para 60 personas y cinco salas de juntas, sin necesidad de un palacio de congresos. Es uno de los cuatro hoteles de Melrose Arch y, de los cuatro, el construido más deliberadamente en torno al detalle del diseño cultural y no a la escala o el precio.
Quien busque la tarifa más baja del recinto o la mayor sala de reuniones individual debería mirar más bien el Protea Fire & Ice o el Johannesburg Marriott, a poca distancia a pie.
Ubicación y entorno
Ocupa el número 1 de Melrose Square, en el centro de Melrose Arch, un recinto construido a principios de la década de 2000 sobre lo que antes eran terrenos agrícolas y que hoy cuenta con más de un centenar de comercios, nueve edificios de oficinas de categoría A y unas 600 cámaras de videovigilancia bajo una operación de seguridad totalmente privada; se promociona como el único auténtico recinto de ciudad inteligente de Sudáfrica, con red de fibra óptica y suministro eléctrico de respaldo propios. Las calles del complejo son deliberadamente peatonales, arboladas y bien iluminadas, más cercanas al espíritu del nuevo urbanismo que al de una urbanización cerrada convencional, y el resultado práctico para el huésped es que ir andando a cenar de noche resulta algo normal en una ciudad donde no siempre es así. El centro de Sandton queda a unos cinco kilómetros y Rosebank a unos minutos más, y ambos son accesibles sin salir del entorno controlado del recinto hasta que usted decida hacerlo.
Habitaciones y estilo del alojamiento
El hotel cuenta con 118 habitaciones repartidas en las categorías Standard, Deluxe, Executive Suite y Penthouse, que van desde una cama queen en la habitación básica hasta una cama king con salón independiente en la Executive Suite. Mobiliario de diseño, televisores de pantalla plana, duchas de efecto lluvia y, en las habitaciones Deluxe, albornoces y zapatillas son de serie, y el Penthouse añade un jardín privado en la azotea con ducha exterior, además de su propia zona de estar. El registro de diseño recurre en todo momento al patrimonio regional, la biodiversidad y el paisaje en lugar de a una paleta genérica de cinco estrellas, que es el rasgo diferencial más claro del establecimiento frente a sus vecinos de marca Marriott en el mismo recinto.
Instalaciones y experiencia en el hotel
Camelot Spa ofrece tratamientos como el Baobab African Journey junto a terapias más convencionales, y alrededor de la piscina exterior hay un bar, cabañas y tumbonas. El espacio para eventos comprende un auditorio para unos sesenta delegados y cinco salas de juntas independientes, pensado para una reunión de empresa o una boda y no para una gran conferencia; un bar-biblioteca abierto las 24 horas con chimenea propia y un pequeño cine en el propio hotel completan la oferta de ocio. Lo que falta en comparación con el Johannesburg Marriott, calle arriba, es escala: aquí no hay nada equivalente a un salón de baile de varios cientos de metros cuadrados, y una gran conferencia sencillamente no cabría.
Comidas y restauración
Aduna Bistro ofrece cocina contemporánea con influencias sudafricanas durante todo el día, Sebule Grill & Cellar cocina a fuego abierto con ingredientes de origen local y el Pool Bar sirve cócteles y platos más ligeros al aire libre. Un cuarto local, el March Restaurant mencionado en la propia historia del establecimiento, ha pasado por una reciente renovación interior y cuenta ahora con cuatro zonas de comedor privadas, además de su servicio de desayuno, almuerzo y cena de inspiración Slow Food, útil para un grupo pequeño que desee una sala privada en lugar del comedor principal. En conjunto, el establecimiento cubre más registros gastronómicos distintos in situ que la mayoría de los hoteles de su tamaño, y un huésped podría comer un tipo de plato diferente cada noche de una estancia de una semana sin necesidad de salir del edificio.
Cómo llegar y desplazarse
Por carretera, se llega al recinto desde la autopista M1 por la salida de Corlett Drive, un itinerario que el propio material de eventos y conferencias de Melrose Arch detalla para los visitantes primerizos porque el desvío hacia el complejo es fácil de pasar por alto desde la autopista. La estación de Gautrain de Rosebank queda a unos cinco minutos en coche, lo bastante cerca como para que el Aeropuerto Internacional OR Tambo sea un trayecto en tren y un breve traslado en lugar de un taxi todo el camino. El aparcamiento con autoservicio y el servicio de aparcacoches están disponibles en el hotel por una tarifa diaria, y el servicio de aparcacoches cuesta más que el autoservicio.
Como el hotel está dentro de un recinto peatonal, una vez aparcado la experiencia práctica se parece más a la de un resort que a la de un hotel urbano a pie de calle: tiendas, restaurantes y los otros tres hoteles quedan a un paseo y no a un trayecto en coche, y la presencia de seguridad privada que cubre el conjunto del recinto se extiende al acceso inmediato a la entrada del hotel.
Qué hacer en los alrededores
Los huéspedes que hayan venido por el diseño más que por la ubicación podrían pasar con gusto una tarde simplemente paseando por el propio recinto, ya que los mismos motivos de baobab y de patrimonio se repiten en la arquitectura comercial mucho más allá del vestíbulo del hotel. Un poco más lejos, un breve trayecto en coche lleva a las galerías de arte y al mercado de fin de semana de Rosebank para una mañana más pausada, a la Nelson Mandela Square de Sandton para una salida de compras más convencional, y el Zoo de Johannesburgo queda a poca distancia para una mañana en familia.
Puntos débiles, con sinceridad
- Las habitaciones Standard tienen cama queen, no king. Las parejas que quieran específicamente una cama de matrimonio king deben reservar al menos una habitación Deluxe para tener la seguridad de conseguirla.
- El espacio para eventos es reducido para los estándares del recinto. Un auditorio para sesenta personas y cinco salas de juntas van bien para una reserva más pequeña, pero no pueden acoger lo que sí admiten los espacios mayores del Johannesburg Marriott.
- El tema de diseño cultural es una decisión deliberada, y el huésped que desee una habitación de cinco estrellas neutra y uniforme a escala internacional puede encontrar los motivos de baobab y los detalles de patrimonio más marcados de lo que esperaba.
- Estar en el centro del recinto hace que el ruido de los restaurantes y de los peatones llegue más lejos dentro del edificio que en un hotel independiente; pida una habitación en una planta más alta o con orientación más tranquila si esto le importa.
- El servicio de aparcacoches cuesta más que el autoservicio, un detalle menor pero que conviene comprobar antes de entregar las llaves y no después.
Antes de reservar
Reserve al menos una habitación Deluxe si le importa la cama king, ya que las habitaciones Standard son solo con cama queen. Confirme el número de asistentes de su evento con las capacidades del auditorio y de las salas de juntas antes de dar por hecho que este lugar puede acogerlo; una conferencia realmente grande corresponde más bien al Marriott. Pregunte cuál de los cuatro locales de restauración estará abierto en sus fechas, ya que algunos se usan más intensamente que otros para eventos privados. Y tenga en cuenta en su presupuesto la tarifa diaria de aparcamiento o de aparcacoches si viaja en coche.
Comparación con otros hoteles
Frente al Johannesburg Marriott Hotel Melrose Arch, a dos minutos a pie, este establecimiento es más pequeño, está más orientado al diseño y se adapta mejor a un evento íntimo que a uno grande, mientras que el Marriott gana de forma clara en número de habitaciones, suites tipo apartamento y capacidad para reuniones. Frente al Protea Fire & Ice, en el mismo recinto, se sitúa un nivel claramente por encima tanto en ambición de diseño como en categoría de precio. Fuera de Melrose Arch, no puede igualar el jardín privado de Ten Bompas ni el campo de golf de The Houghton Hotel, pero ofrece algo que ninguno de los dos tiene: un recinto transitable a pie, con restaurantes y tiendas por todos lados.
Descubra los alrededores
Nuestra guía de Gauteng merece una visita si el viaje va más allá de la propia Johannesburgo. Más cerca, alojamiento en Sandton y el directorio más amplio de alojamiento en Johannesburgo recogen alternativas a poca distancia en coche de Melrose Square.
Precios y disponibilidad actuales
El calendario de este hotel se mueve tanto con su propio negocio de eventos como con el turismo: las bodas y los actos de empresa reservados en el auditorio y las salas de juntas pueden agotar el Penthouse y las Executive Suites con semanas de antelación respecto a un fin de semana de ocio normal, mientras que las habitaciones Standard con cama queen suelen tardar más en agotarse. Cabe esperar que esa diferencia aumente aún más en torno a cualquier gran evento en otro punto del recinto. El buscador de fechas incluido en este anuncio le mostrará lo que realmente queda libre.
