Brooklyn Guesthouses ocupa el número 132 de Murray Street, en Brooklyn, uno de los barrios orientales más antiguos y arbolados de Pretoria, y es más grande de lo que suele sugerir la palabra «guesthouse»: unas 35 habitaciones, dos salas de conferencias, su propio café y más de una piscina, todo ello tras jardines consolidados en una calle residencial. Funciona con energía solar, lo que en una ciudad que ha vivido años de cortes de electricidad programados es un argumento práctico de venta y no un adorno ecológico.
Ideal para
Visitantes corporativos y del Gobierno en Pretoria que desean algo más tranquilo y personal que un hotel urbano, pero que necesitan espacio para conferencias y suministro eléctrico fiable. También resulta adecuado para padres que visitan a estudiantes de la Universidad de Pretoria, para asistentes a eventos en Loftus Versfeld y para quienes están en la ciudad por el barrio de las embajadas, que Brooklyn y la vecina Waterkloof constituyen en la práctica. Es menos apropiado para viajeros que quieren vida nocturna a la puerta o para quien necesita la uniformidad y el servicio 24 horas de un hotel de cadena.
Ubicación y entorno
Brooklyn está en Pretoria Este, a unos siete kilómetros y unos quince minutos del centro por la M11. Es un barrio acomodado y consolidado, conocido por sus calles bordeadas de jacarandas; y conviene señalar que la floración de las jacarandas en Pretoria se ha ido adelantando en las últimas décadas, de modo que principios de septiembre es hoy una fecha más realista que la de mediados de octubre que aún imprimen la mayoría de las guías. La propia Murray Street es residencial y tranquila. Hatfield, con la universidad y la zona estudiantil más concentrada de la ciudad, queda contiguo; Waterkloof y su campo de golf están al otro lado. La guía de destino de Pretoria trata los monumentos y museos que atraen a la mayoría de los visitantes a la ciudad.
Habitaciones y estilo del alojamiento
Las habitaciones se dividen en tres categorías (Budget, Standard y Deluxe) repartidas en unas 35 unidades. Todas tienen baño privado y televisión con OpenView, y el wifi funciona en todo el establecimiento sin coste adicional. Una característica recurrente es la entrada privada y la veranda de muchas habitaciones, que cambia bastante la experiencia: se entra y se sale sin pasar por un vestíbulo, y la veranda se convierte en un lugar para trabajar, estudiar o sentarse por la tarde. Como las categorías difieren de verdad y no son meros escalones de marketing, la que se reserve importa más aquí que en un hotel de cadena. Conviene preguntar qué separa Standard de Deluxe antes de decidir solo por el precio.
Instalaciones y experiencia en el establecimiento
Los terrenos son lo mejor de la oferta: árboles maduros, fuentes y estanques, más de una piscina y rincones sombreados entre los edificios. Dos salas de conferencias atienden la vertiente de negocios. La energía solar abastece a todo el establecimiento. La textura general es la de una finca residencial reconvertida y no la de un hotel construido a propósito: un conjunto de edificios con jardines entre ellos y sin un único gran espacio común.
Comidas y restauración
Brooks Café es el restaurante del establecimiento, construido en torno a un horno de leña. La carta incluye pizzas, pasta casera, hamburguesas y bollería: una auténtica cocina de café y no una sala de desayunos simbólica, útil cuando se llega tarde o no apetece salir en coche. Sin embargo, no es un comedor formal, así que, si se invita a clientes, lo más probable es que haya que reservar en alguno de los restaurantes de Brooklyn o Hatfield, a pocos minutos. Conviene confirmar el horario del café si se piensa cenar en el establecimiento un domingo por la tarde.
Cómo llegar y cómo moverse
Pretoria está a una hora al norte de Johannesburgo y, para la mayoría de los visitantes internacionales, la ruta práctica es el Gautrain, cuya línea de Pretoria pasa por Centurion y la estación de Pretoria hasta Hatfield, la más cercana a Brooklyn, a un corto trayecto en vehículo de transporte con aplicación desde Murray Street. En coche desde OR Tambo se tarda aproximadamente una hora, según el tráfico en la N1 y el corredor de Albertina Sisulu. Una vez aquí, las atracciones de Pretoria están repartidas por la ciudad y prácticamente es imprescindible un coche o un servicio con aplicación; casi nada fuera del entorno de Brooklyn Mall se alcanza a pie desde la guesthouse.
Qué hacer en los alrededores
- Brooklyn Mall y Brooklyn Square, con más de 200 tiendas, un cine y una amplia oferta de restaurantes, a pocos minutos
- El estadio Loftus Versfeld, a unos ocho minutos en coche, para partidos de rugby y fútbol
- Los Union Buildings, sede del Gobierno proyectada por Herbert Baker en 1913, con acceso público gratuito a los jardines en terrazas y a la estatua de Mandela
- Freedom Park y el Monumento Voortrekker, en la parte sur de la ciudad
- El Jardín Botánico Nacional de Pretoria y el Jardín Zoológico Nacional
Inconvenientes, con franqueza
Gestionar 35 habitaciones y dos salas de conferencias en un mismo recinto suburbano significa que huéspedes de ocio y asistentes a actos comparten el mismo acceso, aparcamiento y jardines. Entre semana, eso puede traducirse en un ambiente más concurrido y corporativo del que sugieren las fotografías de los jardines. Quien venga a pasar un fin de semana tranquilo debería preguntar si hay alguna conferencia reservada.
Las tres categorías de habitación no son cosméticas. Una habitación Budget y una Deluxe en un conjunto de propiedades reconvertidas pueden diferir en tamaño, vistas y en lo reciente de su reforma. Reservar a ciegas la tarifa más barata es la forma más habitual de acabar decepcionado aquí.
Brooks Café resuelve bien las comidas informales, pero es un café y no un restaurante de hotel con servicio de horario ampliado. Conviene planificar en consecuencia y no dar por supuesto que se podrá cenar tarde.
Y la calma de Brooklyn es una virtud real que tiene su coste: es un barrio residencial y, al anochecer, hay muy poco adonde ir a pie.
Antes de reservar
Indique la categoría de habitación y pregunte qué incluye. Si va a conducir, confirme las condiciones de aparcamiento, sobre todo si hay algún acto en curso. Compare el horario del café con su hora de llegada. Si va a asistir a un evento en Loftus o en la universidad, menciónelo: el personal de un establecimiento de este tamaño suele conocer el calendario de eventos y puede aconsejar sobre los horarios. Las reservas se gestionan a través del sistema propio del establecimiento además de los canales habituales.
Cómo se compara
El alojamiento de Pretoria se divide entre los hoteles del centro y de Menlyn, por un lado, y una densa oferta de guesthouses en Brooklyn, Hatfield y Waterkloof, por otro. Frente a los hoteles, este establecimiento renuncia a la recepción 24 horas y a la uniformidad, pero gana jardines, entradas privadas y una calle más tranquila. Frente a las guesthouses más pequeñas de las mismas calles, muchas de ellas con seis u ocho habitaciones, ofrece instalaciones para conferencias, una auténtica cocina de café y escala suficiente para acoger a un grupo, a costa de la intimidad que brinda una casa pequeña gestionada por sus propietarios. Los listados de alojamiento de Gauteng agrupan la provincia por región turística, y Tshwane abarca Pretoria y sus barrios.
Explore la zona
La mayoría de los visitantes consideran Pretoria una excursión desde Johannesburgo y no una base, y las dos ciudades se combinan de forma natural en tres o cuatro días. La guía de la provincia de Gauteng explica cómo encaja el área metropolitana, y la guía de Johannesburgo trata los museos y sitios patrimoniales que dan contexto a la región. Para planificar el resto de un viaje por Sudáfrica, el buscador de alojamiento filtra por provincia, región y tipo de establecimiento.
Tarifas y disponibilidad actuales
Lo que se paga aquí depende sobre todo de cuál de las tres categorías de habitación se elija y, en segundo lugar, de si el establecimiento celebra una conferencia esa misma semana. El patrón de demanda de Pretoria es peculiar: alcanza su punto máximo en torno a los calendarios gubernamental y académico y a los partidos en Loftus, y no en torno a las temporadas vacacionales convencionales, lo que significa que las semanas tranquilas y las concurridas no están donde cabría esperar. Solicite directamente un presupuesto actual para sus fechas y categoría de habitación, y confirme qué incluye antes de cerrar la reserva.
