Brooklyn Guesthouses occupe le 132 Murray Street à Brooklyn, l’un des faubourgs orientaux les plus anciens et les plus verdoyants de Pretoria, et il est plus grand que ne le laisse généralement entendre le mot “guesthouse” — environ 35 chambres, deux salles de conférence, son propre café et plus d’une piscine, le tout derrière des jardins bien établis, dans une rue résidentielle. Il fonctionne à l’énergie solaire, ce qui, dans une ville qui a connu des années de délestage, est un argument pratique plutôt qu’un gadget écologique.
Idéal pour
Les voyageurs d’affaires et les fonctionnaires en déplacement à Pretoria qui veulent quelque chose de plus calme et de plus personnel qu’un hôtel de centre-ville tout en ayant besoin d’espaces de conférence et d’une alimentation électrique fiable. Convient aussi aux parents qui rendent visite à des étudiants de l’université de Pretoria, aux délégués qui assistent à des événements à Loftus Versfeld et à tous ceux qui séjournent près du quartier des ambassades, ce que sont en pratique Brooklyn et la proche Waterkloof. Moins adapté aux voyageurs qui veulent de la vie nocturne à leur porte, ou à ceux qui ont besoin de l’uniformité et du service 24 h sur 24 d’un hôtel de chaîne.
Emplacement et cadre
Brooklyn se situe à Pretoria-Est, à environ sept kilomètres et quinze minutes du centre-ville par la M11. C’est un faubourg aisé et ancien, connu pour ses rues bordées de jacarandas — et il faut noter que la floraison des jacarandas à Pretoria s’avance depuis quelques décennies, si bien que début septembre est désormais une cible plus réaliste que la mi-octobre encore imprimée dans la plupart des guides. Murray Street est elle-même résidentielle et calme. Hatfield, avec l’université et le plus fort regroupement de lieux étudiants de la ville, est voisine ; Waterkloof et son terrain de golf se trouvent de l’autre côté. Le guide de destination Pretoria présente les monuments et les musées qui amènent la plupart des visiteurs dans la ville.
Chambres et style d’hébergement
Les chambres se répartissent en trois catégories — Budget, Standard et Deluxe — pour environ 35 unités au total. Toutes disposent d’une salle de bains privative et d’une télévision avec OpenView, et le WiFi est gratuit dans tout l’établissement. Une caractéristique récurrente est l’entrée privée et la véranda de nombreuses chambres, qui change considérablement l’ambiance : on va et vient sans passer par un hall, et la véranda devient un endroit pour travailler, étudier ou s’asseoir le soir. Comme les catégories diffèrent réellement et ne sont pas de simples niveaux marketing, la catégorie réservée compte davantage ici que dans un hôtel de chaîne. Demandez ce qui distingue Standard et Deluxe avant de choisir sur le seul prix.
Équipements et expérience sur place
Les jardins sont le point fort de l’offre : arbres matures, bassins et fontaines, plus d’une piscine et des coins ombragés nichés entre les bâtiments. Deux salles de conférence répondent aux besoins professionnels. L’énergie solaire alimente l’établissement. L’impression générale est celle d’un domaine résidentiel reconverti plutôt que d’un hôtel construit à cet effet — un ensemble de bâtiments, des jardins entre eux, et pas de grand espace public unique.
Repas et restauration
Brooks Café est le restaurant sur place, construit autour d’un four à bois. Le menu comprend des pizzas, des pâtes maison, des burgers et des pâtisseries — une véritable cuisine de café plutôt qu’une salle de petit-déjeuner symbolique, utile lorsque vous arrivez tard ou n’avez pas envie de ressortir en voiture. Ce n’est toutefois pas une salle à manger formelle : si vous recevez des clients, vous réserverez plus probablement l’un des restaurants de Brooklyn ou de Hatfield, à quelques minutes. Confirmez les horaires du café si vous comptez dîner sur place un dimanche soir.
Accès et déplacements
Pretoria se trouve à environ une heure au nord de Johannesburg, et pour la plupart des visiteurs internationaux, l’itinéraire pratique est le Gautrain, dont la ligne de Pretoria passe par Centurion et la gare de Pretoria jusqu’à Hatfield — la gare la plus proche de Brooklyn, à une courte course en VTC de Murray Street. Depuis OR Tambo, comptez environ une heure en voiture selon la circulation sur la N1 et le corridor Albertina Sisulu. Sur place, les attraits de Pretoria sont dispersés dans la ville et une voiture ou un VTC est en pratique indispensable ; presque rien au-delà du secteur de Brooklyn Mall n’est accessible à pied depuis la guesthouse.
À faire à proximité
- Brooklyn Mall et Brooklyn Square, avec plus de 200 boutiques, un cinéma et un large choix de restaurants, à quelques minutes
- Le stade Loftus Versfeld, à environ huit minutes en voiture, pour les matchs de rugby et de football
- Les Union Buildings, siège du gouvernement construit par Herbert Baker en 1913, avec un accès public gratuit aux jardins en terrasses et à la statue de Mandela
- Freedom Park et le Voortrekker Monument, du côté sud de la ville
- Le Jardin botanique national de Pretoria et le Jardin zoologique national
Les compromis, en toute franchise
Exploiter 35 chambres et deux salles de conférence sur un même site de banlieue signifie que clients de loisirs et participants aux événements partagent la même allée, le même parking et les mêmes jardins. En semaine, cela peut donner une atmosphère plus animée et plus professionnelle que ne le suggèrent les photos de jardins. Si vous venez pour un week-end tranquille, demandez si une conférence est programmée.
Les trois catégories de chambres ne sont pas cosmétiques. Dans une propriété reconvertie, une chambre Budget et une chambre Deluxe peuvent différer par la taille, la vue et la date de leur dernière rénovation. Réserver à l’aveugle au tarif le plus bas est la façon la plus courante d’être déçu ici.
Brooks Café assure bien les repas décontractés, mais c’est un café, pas un restaurant d’hôtel aux horaires de service étendus. Organisez-vous en conséquence plutôt que de supposer un service tardif.
Et le calme de Brooklyn est un véritable atout qui a un coût : c’est un faubourg résidentiel, et la nuit tombée, il y a très peu de choses où aller à pied.
Avant de réserver
Précisez votre catégorie de chambre et demandez ce qu’elle comprend. Si vous venez en voiture, confirmez les modalités de stationnement, surtout si un événement est en cours. Vérifiez les horaires d’ouverture du café par rapport à votre heure d’arrivée. Si vous assistez à un événement à Loftus ou à l’université, mentionnez-le — le personnel d’un établissement de cette taille connaît généralement le calendrier des événements et peut conseiller sur les horaires. Les réservations se font via le système de réservation de l’établissement ainsi que par les canaux habituels.
Comparaison avec d’autres établissements
L’hébergement à Pretoria se partage entre les hôtels du centre-ville et de Menlyn d’un côté, et un dense ensemble de guesthouses de Brooklyn, Hatfield et Waterkloof de l’autre. Face aux hôtels, cet établissement renonce au service de réception 24 h sur 24 et à la régularité, mais gagne des jardins, des entrées privées et une rue plus calme. Face aux petites guesthouses des mêmes rues — dont beaucoup comptent six ou huit chambres — il offre des salles de conférence, une vraie cuisine de café et une taille suffisante pour accueillir un groupe, au prix de l’intimité d’une petite maison tenue par ses propriétaires. Les hébergements du Gauteng regroupent la province par région touristique, Tshwane couvrant Pretoria et ses faubourgs.
Explorer la région
La plupart des visiteurs considèrent Pretoria comme une excursion depuis Johannesburg plutôt que comme une base, et les deux villes se combinent naturellement sur trois ou quatre jours. Le guide de la province du Gauteng explique comment s’articule la métropole, et le guide de Johannesburg présente les musées et les sites patrimoniaux qui donnent à la région son contexte. Pour planifier le reste d’un voyage en Afrique du Sud, le moteur de recherche d’hébergements filtre par province, région et type d’établissement.
Tarifs et disponibilités actuels
Ce que vous paierez dépend surtout de la catégorie de chambre choisie parmi les trois, et accessoirement de la tenue ou non d’une conférence dans l’établissement la même semaine. Le schéma de la demande à Pretoria est inhabituel : elle culmine autour des calendriers gouvernementaux et universitaires et des rencontres à Loftus plutôt qu’autour des saisons de vacances classiques, de sorte que les semaines calmes et les semaines chargées ne sont pas là où on les attendrait. Obtenez directement un devis actuel pour vos dates et votre catégorie de chambre, et confirmez ce qui est inclus avant de finaliser.
