Idéal pour
Shabbat Guest House and Spa est un petit ensemble de cottages en location meublée avec cuisine, doté d’un spa de jour, sur la rive de Schoemansville, au bord du barrage de Hartbeespoort. Il convient aux couples qui réservent un week-end de détente, aux amis qui louent un cottage entier et aux familles qui préfèrent une cuisine, un braai et une terrasse au-dessus de l’eau à la salle à manger d’un hôtel. Le spa est au cœur de l’offre et non un simple complément : l’adresse s’adresse donc surtout à ceux qui comptent passer une journée en soins et une soirée aux fourneaux. Elle convient moins bien à ceux qui souhaitent des repas fournis, aux groupes de six personnes attentifs au nombre de salles de bains, et à ceux qui préfèrent ne pas séjourner dans un lieu à l’identité religieuse explicite, que l’établissement affiche ouvertement.
Situation et cadre
L’adresse est le 33 Scott Street, à Schoemansville, le plus ancien des faubourgs du barrage et le plus proche du mur du barrage. L’emplacement est en bord de rive plutôt que sur les hauteurs : une terrasse en bois et un jardin au bord de l’eau, face au barrage et à la crête du Magaliesberg en arrière-plan. C’est une tout autre proposition que celle des hôtels situés sur les hauteurs de Melodie ou des complexes fluviaux le long de la Crocodile, et c’est la raison de choisir cette adresse. Hartbeespoort se trouve à environ 46 kilomètres de Pretoria et à 70 de Johannesburg. Tout le bassin est inclus dans une réserve intégrée en 2015 au réseau de l’UNESCO Man and the Biosphere, soit 357 870 hectares au total, même si ses deux noyaux strictement protégés sont éloignés de l’eau : le Magaliesberg Protected Environment longe la montagne, et les grottes du Berceau de l’humanité se trouvent bien plus à l’est. Ce qui atteint la rive, c’est l’avifaune. Quelque 443 espèces figurent sur la liste de la réserve dans son ensemble, et une matinée sur la terrasse, café à la main, rend ce chiffre bien concret.
Chambres et style d’hébergement
Il y a cinq unités, chacune nommée et de forme différente ; mieux vaut les lire attentivement, car les capacités de couchage et le nombre de salles de bains ne vont pas de pair. Woodpecker Cottage est l’unité des couples, deux personnes avec une salle de bains privative. Lighthouse Cottage accueille cinq adultes, fonctionne en location meublée avec une cuisine entièrement équipée et est la seule unité où chaque chambre dispose de sa propre salle de bains. Mountain Cottage loge six adultes, également en location meublée avec une cuisine entièrement équipée, pour une seule salle de douche. Kingfisher Family Cottage loge six personnes pour une seule salle de douche, et la Two Bedroom Family Suite loge six personnes pour une seule salle de bains. Chaque unité dispose d’un téléviseur, et les équipements courants sont la formule meublée avec cuisine, le Wi-Fi, une piscine, des installations pour le braai et un parking sécurisé gratuit hors voirie. L’arrivée se fait à partir de 14h00 et le départ avant 10h00.
Équipements et expérience sur place
Le spa est ici l’idée directrice, et non un équipement ajouté après coup. On y trouve des salles de soins, un jacuzzi, une piscine extérieure et un espace de relaxation ; un massage peut être pris à l’intérieur, sur la terrasse de son propre cottage ou dans le jardin au bord de l’eau, la formule que la plupart des hôtes préféreront. Des visites à la journée et des séances en soirée pour couples sont proposées, avec des forfaits conçus pour les occasions spéciales, un déjeuner léger et des rafraîchissements, ainsi qu’un programme de fidélité pour les habitués. L’aromathérapie est le soin principal, avec un large choix de mélanges d’huiles répartis entre des mélanges physiques, tels que l’immunité, la respiration, le système lymphatique, l’équilibre hormonal et l’inflammation, et des mélanges émotionnels portant des noms comme pardon ou but. Cette sélection est présentée en termes explicitement religieux sur le site web de l’établissement, en cohérence avec le nom de la maison.
Repas et restauration
Il n’y a ni restaurant ni petit-déjeuner annoncé. Les cottages sont en location meublée, dont deux avec cuisine entièrement équipée, et des installations pour le braai sont prévues : on s’attend donc à ce que vous cuisiniez. Schoemansville et les environs du barrage offrent un choix raisonnable d’endroits où manger, mais tous nécessitent de prendre la voiture ; faites donc vos courses avant d’arriver. L’établissement intervient autour du spa : les forfaits peuvent inclure un déjeuner léger et des rafraîchissements, et les couples qui réservent un massage se voient offrir du champagne.
Accès et déplacements
Une voiture est indispensable ici, et un parking gratuit hors voirie est assuré derrière un portail sécurisé. Pretoria se trouve à environ 46 kilomètres et Johannesburg à environ 70, par des routes goudronnées sur tout le trajet, ce qui est assez proche pour quitter la ville après le travail le vendredi et dîner tout de même au bord de l’eau. Schoemansville se parcourt à pied et le mur du barrage n’est pas loin, mais tout le reste — la crête, les parcs animaliers, les étapes d’artisanat — est dispersé autour de la rive et sur les pentes ; comptez donc utiliser la voiture presque tous les jours. Notre guide de Johannesburg couvre le versant urbain si vous combinez les deux, et le guide de la province du Nord-Ouest montre à quel point les attractions de la province sont réellement éloignées les unes des autres.
À faire à proximité
L’eau est l’attraction la plus proche et celle autour de laquelle l’établissement est construit : des sorties privées en hors-bord sont organisées d’ici, avec une sortie au coucher du soleil proposée en supplément, en plus du jacuzzi, pour les couples et les groupes. Levez les yeux depuis la terrasse : le téléphérique est la ligne que l’on voit sur la crête opposée, avec une montée de 354 mètres. Il est à l’arrêt le lundi et le mardi ; en milieu de semaine, la première cabine part à 09h00, ce qui l’exclut d’un séjour commençant le lundi soir. En haut se trouvent des terrasses panoramiques, un bar, plusieurs endroits où manger et un sentier appelé Dassie Loop, de 1,2 kilomètre le long du sommet. Sur la terre ferme, des ateliers d’artisanat et des étals de fermes jalonnent toute la Crocodile Ramble, il y a des parcs animaliers autour du barrage, des randonnées et du kloofing dans la montagne derrière, et à une heure à l’est se trouvent les grottes fossilifères du Berceau de l’humanité. Les hébergements de Hartbeespoort montrent ce qu’il y a d’autre autour de la rive.
Les points à peser, en toute franchise
Le nombre de salles de bains est le point le plus concret. Mountain Cottage, Kingfisher Family Cottage et la Two Bedroom Family Suite logent chacun six adultes avec une seule salle de bains. Seule Lighthouse donne à chaque chambre la sienne ; Woodpecker est une unité pour deux personnes avec une salle de bains privative. Pour des adultes qui partagent, ce détail décide de la réussite du week-end. Ensuite, sans restaurant ni service de petit-déjeuner, un séjour implique toujours de cuisiner ou de sortir en voiture. Troisièmement, le spa accueille des visiteurs à la journée : la piscine, le jacuzzi et le jardin ne sont donc pas à vous seuls — la contrepartie d’une carte complète de soins dans un établissement de cinq unités. Quatrièmement, les sorties en bateau et le jacuzzi sont des suppléments, non des prestations incluses. Enfin, dit sans détour parce que la maison l’affiche sans détour, il s’agit d’une maison d’hôtes à identité religieuse, qu’il vaut mieux connaître avant de réserver que découvrir à l’arrivée.
Avant de réserver
- Choisissez l’unité en fonction du nombre de salles de bains, et non du nombre de lits. Lighthouse est le seul cottage à en offrir une par chambre.
- Faites confirmer la cuisine. Lighthouse et Mountain sont les unités annoncées avec une cuisine entièrement équipée.
- Demandez votre soin dans le jardin au bord de l’eau ou sur votre propre terrasse plutôt qu’à l’intérieur, si la vue est ce qui vous attire.
- Réservez à l’avance la sortie en hors-bord ou la sortie au coucher du soleil ; elles s’organisent séparément de la chambre.
- Faites vos courses avant d’arriver. Il n’y a pas de service de repas sur place.
- L’arrivée est à 14h00 et le départ à 10h00. Faites confirmer les conditions d’annulation, qui se durcissent dans les trois semaines précédant l’arrivée.
- Si vous voulez inclure le téléphérique dans votre programme, évitez d’arriver pour un séjour limité au lundi et au mardi.
Comparaison
Face aux grands complexes en location meublée de la Crocodile River, celui-ci est bien plus petit et plus calme, avec une terrasse sur la rive au lieu de courts de tennis et sans restaurant sur lequel se rabattre. Face aux hôtels avec services sur les pentes vers le téléphérique, vous perdez le chef, le bar et le service de ménage, et gagnez une cuisine, un braai privé et un spa que l’on peut fréquenter en peignoir. La comparaison la plus proche est celle d’une maison de vacances où les soins, la piscine et le bateau sont organisés pour vous. Si le spa n’est pas le but du voyage, un autre établissement conviendra mieux ; s’il l’est, cinq unités, un jardin au bord du barrage et une carte complète de soins sont difficiles à égaler localement. Comparez l’offre dans le répertoire des hébergements du Nord-Ouest.
Explorer la région
Schoemansville est une bonne base pour l’extrémité du massif côté barrage, et une journée vers l’est ouvre le second noyau protégé de la réserve. Le guide du Nord-Ouest présente les quatre régions touristiques de la province et les temps de trajet entre elles, ce qui compte si vous associez le barrage à une réserve sans paludisme. Pour les nuits suivantes, le moteur de recherche d’hébergements est le moyen le plus rapide de tout organiser.
Tarifs et disponibilités actuels
Avec cinq unités et un agenda de spa parallèle au calendrier d’hébergement, cet établissement a son propre rythme de réservation : un groupe qui prend deux cottages remplit l’essentiel d’un week-end, et les forfaits spa pour couples évoluent indépendamment des nuitées. La taille de l’unité est la principale variable, un cottage pour deux personnes et un cottage pour six étant deux réservations très différentes, et les soins, le jacuzzi et les sorties en bateau sont facturés séparément. Vérifiez vos dates pour le cottage souhaité, et renseignez-vous sur l’agenda du spa afin que les deux coïncident.
