KwaZulu-Natal

Le KwaZulu-Natal concentre plus de variété sur un trajet court que n’importe où ailleurs en Afrique du Sud. En une seule semaine, vous pouvez vous trouver sur une plage subtropicale, dans la haute montagne sous des falaises de basalte, et dans une réserve des Big Five, sans jamais prendre un vol intérieur. C’est la province où un voyage en famille devient le plus facilement de vraies vacances de safari et de mer.

C’est aussi la province dont l’histoire est la plus profondément stratifiée sur le terrain : sites du royaume zoulou, champs de bataille anglo-zoulous et anglo-boers, communautés indo-sud-africaines de Durban, et art rupestre du Drakensberg qui précède tout cela de plusieurs milliers d’années.

En un coup d’œil

Comment le KwaZulu-Natal est divisé pour les visiteurs

L’autorité touristique provinciale publie huit régions de visite :

• Métropole de Durban — la ville et son front de mer.
• Côte nord — la côte au nord de Durban.
• Côte sud — la côte au sud, en direction du Cap-Oriental.
• Pietermaritzburg et Midlands — la capitale et la région du Midlands Meander.
• Ukhahlamba Drakensberg — l’escarpement et son parc classé au patrimoine mondial.
• Zululand — le cœur du royaume zoulou et les réserves de faune les plus connues de la province.
• Côte des Éléphants — l’extrême nord-est, le Maputaland, iSimangaliso et la frontière avec le Mozambique.
• Battlefields — les sites de l’intérieur des guerres anglo-zouloue et sud-africaines.

Où vont la plupart des visiteurs

Hluhluwe-iMfolozi est la réserve phare de la province et l’une des plus anciennes réserves proclamées d’Afrique ; c’est un parc des Big Five, et son rôle dans le retour du rhinocéros blanc du Sud depuis le bord de l’extinction est une véritable histoire de conservation et non un slogan marketing. L’iSimangaliso Wetland Park, site du patrimoine mondial, remonte la côte depuis St Lucia et réunit lac, estuaire, forêt de dunes et récif dans un seul système protégé.

Le parc uKhahlamba-Drakensberg est l’autre site inscrit au patrimoine mondial, inscrit à la fois pour son paysage et pour son art rupestre san. Durban est la ville balnéaire la plus fréquentée du pays et le centre d’une culture culinaire qui n’existe nulle part ailleurs sous la même forme. À l’intérieur des terres, l’itinéraire des Battlefields relie Isandlwana, Rorke’s Drift, Blood River et Spioenkop.

Quel type de voyage convient au KwaZulu-Natal

Il convient aux familles, aux premiers safaris, aux combinaisons plage et brousse, aux randonneurs et à quiconque s’intéresse à une histoire racontée sous plus d’un angle. C’est le meilleur choix d’une seule province du pays pour un voyage de deux semaines qui veut de la variété sans longs transferts.

Quand partir

C’est un pays de pluies d’été avec une côte subtropicale. L’été, grosso modo de novembre à mars, est chaud et humide, avec des orages l’après-midi, et c’est la saison de la baignade. L’hiver, grosso modo de mai à septembre, est sec, doux et ensoleillé sur la côte, et froid en altitude dans le Drakensberg, avec de la neige sur les hauts sommets. L’hiver est généralement la meilleure saison pour observer les animaux, car la brousse est plus clairsemée et l’eau plus rare.

Accès et déplacements

L’aéroport international King Shaka, à Durban, est la porte d’entrée de la province, avec des services internationaux et intérieurs. La N3 relie Durban à Johannesburg, et la N2 longe la côte. Les distances à l’intérieur de la province sont courtes à l’échelle sud-africaine, ce qui rend réaliste la combinaison plage, montagne et brousse en un seul voyage. Une voiture de location est la façon pratique de le faire.

La place du KwaZulu-Natal dans un voyage en Afrique du Sud

Il fonctionne soit comme des vacances complètes de deux semaines à lui seul, soit comme la seconde moitié d’un voyage qui commence au Cap. Un schéma national courant est Le Cap et la Garden Route d’abord, puis un vol vers Durban pour la montagne, la brousse et la plage. L’associer au Kruger dans un même voyage fait double emploi pour l’élément safari chez la plupart des visiteurs ; choisir l’un ou l’autre donne généralement de meilleures vacances.

Sources officielles

• KwaZulu-Natal Tourism and Film Authority — l’autorité touristique provinciale officielle et la source des huit régions ci-dessus.
• Ezemvelo KZN Wildlife — les réserves provinciales, dont Hluhluwe-iMfolozi et les parcs du Drakensberg.
• iSimangaliso Wetland Park Authority.

Guides de destination

Cinq lieux du KwaZulu-Natal disposent de leur propre guide. Ils sont rédigés avec honnêteté sur ce à quoi chacun sert réellement, y compris ceux qui sont des villes de services plutôt que des sites de paysage.

• Durban — la ville portuaire, le Golden Mile et ce qui vaut vraiment votre temps
• Umhlanga — le front de mer plus calme, juste au nord de la ville
• St Lucia — la porte d’entrée d’iSimangaliso, où les hippopotames arpentent les rues la nuit
• Champagne Valley — le Drakensberg central, au pied du Cathkin Peak
• Bergville et le nord du Drakensberg — Royal Natal et l’Amphithéâtre

Où aller ensuite

• Les neuf provinces
• Mpumalanga
• Cap-Oriental
• État-Libre
• Où séjourner en Afrique du Sud

Sara Atkins from San Francisco Bay Area, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons