KwaZulu-Natal

Il KwaZulu-Natal concentra più varietà in un breve tragitto in auto di qualsiasi altro luogo del Sudafrica. In una sola settimana si può stare su una spiaggia subtropicale, in alta montagna sotto pareti di basalto e in una riserva dei Big Five, senza mai prendere un volo interno. È la provincia in cui una vacanza in famiglia diventa più facilmente una vera vacanza di safari e mare.

È anche la provincia con la storia stratificata più profonda sul territorio: siti del regno zulu, campi di battaglia anglo-zulu e anglo-boeri, comunità indo-sudafricane a Durban e un’arte rupestre nel Drakensberg che precede tutto il resto di migliaia di anni.

In sintesi

Come è suddiviso il KwaZulu-Natal per i visitatori

L’autorità turistica provinciale pubblica otto regioni di visita:

• Area metropolitana di Durban — la città e il suo lungomare.
• Costa settentrionale — la costa a nord di Durban.
• Costa meridionale — la costa a sud verso il Capo Orientale.
• Pietermaritzburg e Midlands — la capitale e la zona della Midlands Meander.
• Ukhahlamba Drakensberg — la scarpata e il suo parco Patrimonio dell’Umanità.
• Zululand — il cuore del regno zulu e le riserve di caccia più note della provincia.
• Costa degli Elefanti — l’estremo nord-est, il Maputaland, l’iSimangaliso e il confine con il Mozambico.
• Campi di battaglia — i siti interni delle guerre anglo-zulu e sudafricane.

Dove va la maggior parte dei visitatori

Hluhluwe-iMfolozi è la riserva di punta della provincia e una delle più antiche riserve istituite in Africa; è un parco dei Big Five e il suo ruolo nel riportare il rinoceronte bianco meridionale dalla quasi estinzione è una vera storia di conservazione, non uno slogan di marketing. L’iSimangaliso Wetland Park, Patrimonio dell’Umanità, risale la costa da St Lucia e comprende lago, estuario, foresta di dune e barriera corallina in un unico sistema protetto.

L’uKhahlamba-Drakensberg Park è l’altro sito iscritto nella lista del Patrimonio dell’Umanità, per il paesaggio e per l’arte rupestre san. Durban è la città balneare più frequentata del paese e il centro di una cultura gastronomica che non esiste altrove nella stessa forma. Nell’entroterra, l’itinerario dei campi di battaglia collega Isandlwana, Rorke’s Drift, Blood River e Spioenkop.

Che tipo di viaggio si adatta al KwaZulu-Natal

Si adatta a famiglie, primi safari, combinazioni di mare e bush, escursionisti e a chiunque sia interessato a una storia raccontata da più di un punto di vista. È la scelta di una sola provincia più forte del paese per un viaggio di due settimane che voglia varietà senza lunghi trasferimenti.

Quando andare

È un paese a piogge estive con una costa subtropicale. L’estate, indicativamente da novembre a marzo, è calda e umida con temporali pomeridiani, ed è la stagione dei bagni. L’inverno, indicativamente da maggio a settembre, è secco, mite e soleggiato sulla costa e freddo in quota nel Drakensberg, con neve sulle vette più alte. L’inverno è in genere la stagione migliore per l’osservazione della fauna perché il bush è più rado e l’acqua più scarsa.

Come arrivare e spostarsi

Il King Shaka International di Durban è la porta d’accesso della provincia, con servizi internazionali e interni. La N3 collega Durban a Johannesburg e la N2 corre lungo la costa. Le distanze all’interno della provincia sono brevi per gli standard sudafricani, ed è ciò che rende realistica in un solo viaggio la combinazione di mare, montagna e bush. L’auto a noleggio è il modo pratico per farlo.

Il posto del KwaZulu-Natal in un viaggio in Sudafrica

Funziona o come vacanza completa di due settimane a sé stante, o come seconda metà di un viaggio che parte da Città del Capo. Uno schema nazionale frequente è Città del Capo e la Garden Route all’inizio, poi un volo per Durban per montagna, bush e mare. Abbinarlo al Kruger nello stesso viaggio duplica l’elemento safari per la maggior parte dei visitatori; scegliere l’uno o l’altro di solito dà una vacanza migliore.

Fonti ufficiali

• KwaZulu-Natal Tourism and Film Authority — l’autorità turistica provinciale ufficiale e la fonte delle otto regioni sopra elencate.
• Ezemvelo KZN Wildlife — riserve provinciali tra cui Hluhluwe-iMfolozi e i parchi del Drakensberg.
• iSimangaliso Wetland Park Authority.

Guide alle destinazioni

Cinque località del KwaZulu-Natal hanno una guida propria. Sono scritte per dire onestamente a che cosa serve davvero ciascuna, comprese quelle che sono centri di servizio più che paesaggio.

• Durban — la città portuale, la Golden Mile e ciò che vale davvero il vostro tempo
• Umhlanga — il lungomare più tranquillo appena a nord della città
• St Lucia — la porta d’accesso all’iSimangaliso, dove gli ippopotami passeggiano per le strade di notte
• Champagne Valley — il Drakensberg centrale ai piedi del Cathkin Peak
• Bergville e il Drakensberg settentrionale — Royal Natal e l’Amphitheatre

Dove andare dopo

• Tutte e nove le province
• Mpumalanga
• Capo Orientale
• Free State
• Dove alloggiare in Sudafrica

Sara Atkins from San Francisco Bay Area, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons