Pretoria è la capitale amministrativa del paese e si trova a circa un’ora a nord di Johannesburg, all’interno della City of Tshwane. È una città di monumenti e musei più che di fauna selvatica o di spiagge, e la maggior parte delle persone la visita in uno o due giorni partendo da una base a Johannesburg, senza fermarsi una settimana. I jacaranda sono l’unica cosa di cui tutti hanno sentito parlare, e il periodo della loro fioritura è cambiato più di quanto siano cambiate le guide.
Pretoria o Tshwane?
Sono corretti entrambi, e indicano cose diverse. Pretoria è la città. Tshwane è il comune metropolitano che la comprende. Vedrete entrambi usati in via ufficiale, spesso nello stesso documento, e nessuno dei due è superato. È lo stesso rapporto che Gqeberha ha con Nelson Mandela Bay.
I jacaranda, e perché ottobre potrebbe essere sbagliato
Quasi tutte le guide di viaggio collocano la stagione dei jacaranda di Pretoria in ottobre. Una ricerca fenologica pubblicata, che copre i dati di fioritura dal 1927 al 2019, trova invece qualcosa di diverso: i jacaranda del Gauteng fiorivano a metà novembre negli anni 1920 e 1930 e ora fioriscono all’inizio di settembre, con un anticipo medio di 2,1 giorni per decennio, dovuto soprattutto all’aumento delle temperature massime giornaliere durante il periodo di dormienza di giugno.
Vi riportiamo entrambe le indicazioni perché entrambe circolano e la ricerca non è una raccomandazione sui tempi di viaggio. Se gli alberi sono il motivo del vostro viaggio, programmate una finestra di tempo e non una settimana precisa, e informatevi sul posto prima di prenotare. La variazione da un anno all’altro è reale, e la tendenza va verso un anticipo.
Una cosa utile da sapere: i jacaranda sono una specie invasiva dichiarata in Sudafrica, il che limita i reimpianti. Non è garantito che lo spettacolo resti permanente nella sua forma attuale.
I monumenti
Union Buildings
Sede dell’esecutivo nazionale progettata da Herbert Baker nel 1913, tuttora sede degli uffici del Presidente, con giardini pubblici a terrazze sottostanti e il bronzo alto nove metri di Nelson Mandela di André Roodt, inaugurato nel 2013 per il centenario dell’edificio.
I giardini sono aperti al pubblico e gratuiti, e dalle terrazze si può fotografare la statua e vedere l’edificio da vicino. L’interno non è aperto ai visitatori in generale. Lo confermano due fonti indipendenti, e arrivare presto non cambia nulla.
Non siamo riusciti a trovare una pagina ufficiale del governo — Presidenza o Lavori pubblici — che pubblichi gli orari di apertura dei giardini o le regole di accesso. Gauteng Tourism dice che i giardini sono aperti tutti i giorni ma non indica gli orari. Qualsiasi orario di apertura specifico che vediate citato altrove è privo di fonte, e non lo ripeteremo.
Voortrekker Monument
Il monumento in granito del 1949 con il suo museo, su una collina a sud della città, con una riserva naturale e il Fort Schanskop nello stesso comprensorio. Il monumento è aperto dalle 08:00 alle 17:30 tutti i giorni, e il resto del comprensorio dalle 07:00 alle 17:30. Chiude il 24 e 25 dicembre, il 31 dicembre e il 1° gennaio, e il Venerdì Santo.
L’ingresso per i visitatori sudafricani e SADC è di R250 per gli adulti sopra i 18 anni e di R130 per bambini, studenti sotto i 18 anni e pensionati sopra i 60. I visitatori internazionali pagano R370 e R180. L’accesso alla sola area esterna, senza il museo, costa R55 e R35. Per il parcheggio è previsto un contributo patrimoniale di R20 per veicolo.
Due avvertenze. Per nessuna di queste cifre è pubblicata una data di inizio validità. E il monumento pubblicizza uno sconto per l’acquisto online senza dire a quanto ammonti, quindi non esiste un unico prezzo corretto per gli adulti — la cifra alla cassa indicata sopra e quella online differiscono per un importo che nessuno pubblica.
Freedom Park
Il complesso memoriale nazionale a Salvokop, con il museo //hapo, il Wall of Names e l’Isivivane, che commemora coloro che morirono nei conflitti che hanno plasmato il Sudafrica. È aperto dalle 08:00 alle 16:30 tutti i giorni.
Freedom Park non pubblica i prezzi d’ingresso da nessuna parte sul proprio sito web. La pagina di vendita dei biglietti invita ad acquistare online e non riporta alcuna cifra. Non abbiamo trovato alcun prezzo ufficiale pubblicato e non citeremo un prezzo non ufficiale. Contattateli all’indirizzo info@freedompark.co.za o al +27 12 336 4020 prima di andare.
Una nota per chi cerca informazioni online: il sito di Freedom Park conserva ancora una pagina che promuove l’ingresso gratuito per la Giornata dei diritti umani di marzo 2024. Quella pagina non viene toccata da oltre due anni. Non è un’offerta in corso.
I giardini e lo zoo
National Zoological Garden
Lo zoo nazionale del Sudafrica, gestito da SANBI, nel centro città. È aperto sette giorni su sette, 365 giorni all’anno. La vendita dei biglietti termina alle 16:30 e i cancelli chiudono alle 17:30.
Gli adulti pagano R110, o R95 online. I bambini da 2 a 17 anni pagano R75, o R68 online; sotto i due anni l’ingresso è gratuito. Gli studenti con tessera valida pagano R75 e i pensionati sopra i 60 anni R80. Gli adulti e i bambini con disabilità entrano gratis, e i pensionati entrano gratis nei giorni dedicati ai pensionati, fino a un massimo di sei giorni all’anno. Il sito indica queste tariffe come prezzi 2025–2026.
Pretoria National Botanical Garden
Settantasei ettari a Brummeria, a est della città, divisi da una cresta di quarzite che separa comunità vegetali più calde e più fresche. Aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 18:00, senza ingresso dopo le 17:00.
L’ingresso varia con la stagione, e questo coglie di sorpresa molte persone. Da settembre a marzo, l’alta stagione, gli adulti pagano R100 e gli studenti R50. Da aprile ad agosto, in bassa stagione, gli adulti pagano R80 e gli studenti R45. I bambini pagano R30 tutto l’anno, sotto i sei anni l’ingresso è gratuito, i pensionati entrano gratis il martedì e i soci SANBI entrano gratis tranne che per gli eventi speciali. Non è pubblicata alcuna data di inizio validità, e la tariffa cambia il 1° settembre e il 1° aprile, quindi qualsiasi prezzo adulti citato singolarmente è sbagliato per metà dell’anno.
Musei di cui non possiamo indicare i prezzi
Melrose House, la casa vittoriana del 1886 in Burgers Park dove fu firmato il Trattato di Vereeniging nel 1902, è gestita dalla City of Tshwane — e la città dichiara esplicitamente di non pubblicare orari o tariffe, affermando sulla propria pagina che le tariffe cambiano ogni anno e che occorre contattare il museo. È almeno una posizione onesta. Contattate lo 012 358 0889 o lo 012 358 0882.
DITSONG: National Museum of Natural History in Paul Kruger Street fa parte del gruppo nazionale DITSONG. Il suo sito web ha bloccato il nostro accesso automatico, che non abbiamo tentato di aggirare, e il documento con le tariffe d’ingresso si trova in un percorso di caricamento del 2019 — il che indica che anche se lo avessimo raggiunto, la cifra avrebbe sette anni. Telefonate o scrivete prima di andare invece di fidarvi di qualsiasi prezzo trovato online, compreso un prezzo che avremmo potuto stampare qui.
Come arrivare e come spostarsi
Il punto di arrivo è l’OR Tambo International (JNB), che serve Johannesburg e non direttamente Pretoria. Il Wonderboom Airport (PRY), a circa 15 km a nord di Pretoria, non ha alcun servizio passeggeri commerciale di linea; la sua licenza è stata declassata nel 2019 e ripristinata alla Categoria 5 nell’agosto 2023, il che ha aperto la strada alla ripresa dei voli di linea, ma nessuna compagnia li ha ripresi.
Il Gautrain serve Pretoria attraverso le stazioni di Hatfield, Pretoria e Centurion e si collega all’OR Tambo. È l’unico trasporto pubblico davvero utilizzabile dai visitatori nel corridoio. Non indichiamo una tariffa: le cifre si trovano dietro un calcolatore interattivo e un opuscolo tariffario del 2025, e le tariffe vengono riviste ogni anno. Controllate il calcolatore il giorno stesso.
Tutto il resto richiede un’auto o l’e-hailing. Le attrazioni sono sparse — Salvokop, Arcadia, Brummeria, il centro città e la collina del Voortrekker Monument non sono raggiungibili a piedi l’una dall’altra — e le reti municipali di autobus e minibus sono pensate per i pendolari, con informazioni sui percorsi pubblicate in modo limitato. Un trasporto da punto a punto è qui una necessità pratica e non una preferenza.
Pretoria e Johannesburg sono collegate dalla N1 e dal corridoio Ben Schoeman, una delle rotte per pendolari più trafficate del paese. Non programmate un arrivo con tempi stretti lungo questo asse nelle ore di punta.
Quando andare
Altopiano con piogge estive e inverno secco. Gennaio è il mese più caldo, con una media di 24 °C e massime medie di 30,3 °C, ed è anche il più piovoso, con 135 mm in undici giorni. Luglio è il più freddo, con una media di 12,8 °C e minime intorno a 4,6 °C, quasi senza pioggia con 3 mm, e 9,5 ore di sole al giorno. La piovosità annua è di 675 mm.
Da maggio ad agosto si hanno giornate asciutte, soleggiate e miti e notti fresche — le condizioni migliori per una città in cui ci si sposta a piedi tra monumenti all’aperto. Settembre e ottobre sono mesi di riscaldamento e sono il periodo in cui i jacaranda potrebbero essere in fiore. Da gennaio a marzo è il periodo da evitare se il caldo e i temporali pomeridiani rischiano di rovinare il viaggio.
Dove alloggiare
Nelle vicinanze
- Johannesburg — un’ora a sud, e dove atterrano i voli internazionali
- Gauteng — la guida completa della provincia
Prezzi e orari in questa pagina sono stati verificati l’8 settembre 2026. Il Voortrekker Monument, lo zoo e il giardino botanico non pubblicano date di inizio validità; la tariffa del giardino botanico cambia il 1° settembre e il 1° aprile; Freedom Park, Melrose House e DITSONG non pubblicano alcun prezzo. Prima di partire, verificate direttamente tutto ciò su cui intendete fare affidamento.