Ideale per
Un volo intercontinentale che atterra dopo mezzanotte con due bambini stanchissimi al seguito non richiede lampadari: richiede un letto a breve distanza in auto, un padrone di casa che non si faccia problemi per un arrivo a un’ora insolita e una colazione che somigli a una cucina di casa e non a un nastro trasportatore. Questo bed and breakfast, gestito con il doppio nome Airport Inn Bed and Breakfast ed Emerald Guesthouse, è pensato proprio per questo tipo di viaggiatore: gruppi familiari, famiglie allargate che prenotano più camere insieme e visitatori attenti al budget che preferiscono un giardino e un pasto casalingo alla hall di un hotel. Le camere familiari, per tre-sei persone, sono un’offerta davvero diversa dalle camere doppie standard che costituiscono la maggior parte dei grandi hotel di questo aeroporto.
Chi cerca un hotel di catena con business center e un piano per conferenze dovrebbe orientarsi sulle strutture più grandi lungo la strada principale dell’aeroporto; questa è una guesthouse e non finge di essere altro.
Posizione e contesto
La struttura si trova in Halifax Street, a Rhodesfield, Kempton Park, in un angolo residenziale più tranquillo, arretrato rispetto al corridoio alberghiero principale dell’aeroporto e non direttamente su di esso. Questa collocazione le dà spazi esterni che la maggior parte degli hotel di catena vicini non può offrire: grandi alberi, giochi d’acqua e un’atmosfera davvero da giardino attorno alla piscina e alla terrazza panoramica, più simile a quella di una guesthouse di periferia che di una struttura aeroportuale. In cambio di questa atmosfera il tragitto verso il terminal è un po’ più lungo rispetto agli hotel costruiti proprio a ridosso del perimetro aeroportuale.
Camere e stile dell’alloggio
Cinquanta camere ospitano fino a 130 persone in una gamma davvero ampia di configurazioni: camere Standard e Deluxe singole o doppie per coppie e viaggiatori singoli, camere Twin Standard e Deluxe, una Luxury Room per chi vuole il meglio disponibile e camere Family da tre a sei posti letto. Questa gamma di camere di dimensioni familiari è insolita in questo gruppo di strutture aeroportuali, dove la maggior parte degli hotel più grandi si ferma a un letto matrimoniale più uno singolo aggiuntivo, ed è il dettaglio che spiega meglio perché gruppi e famiglie allargate scelgano questo indirizzo anziché un hotel di catena lì vicino.
Ogni camera dispone di angolo caffè, DSTV, ventilatore, stufa a pannello e bagno privato in camera, con minifrigo e microonde in alcune camere, coprendo le esigenze pratiche di una famiglia alle prese con biberon, spuntini e orari di sonno irregolari senza dover uscire dalla camera.
Servizi e vita nella struttura
Gran parte del lavoro lo fanno gli spazi esterni: una piscina e una terrazza panoramica tra gli alberi e i giochi d’acqua della proprietà offrono ai bambini un posto dove sfogarsi dopo un lungo volo, come raramente riesce a fare la piscina di un hotel incastrata accanto a un parcheggio. Non ci sono centro conferenze, spa né palestra, e questa assenza è una scelta e non una dimenticanza; la struttura investe le proprie risorse in camere, giardino e cucina anziché in servizi per chi viaggia per lavoro, che una famiglia con bambini piccoli difficilmente userebbe anche se fossero offerti.
Pasti e ristorazione
Un ristorante in loco serve piatti casalinghi e non un buffet, il che per una famiglia conta più di quanto sembri: i bambini che arrivano disorientati dopo un volo notturno stanno in genere meglio con un piatto semplice e familiare che con il menu fusion stagionale di un hotel. La colazione, inclusa nella formula bed and breakfast, significa che il primo pasto di una lunga giornata in Sudafrica è già sistemato prima ancora di doverci pensare, una piccola grazia dopo un arrivo internazionale con bambini nel gruppo.
Come arrivare e come spostarsi
Navette gratuite a orari fissi collegano la struttura all’aeroporto OR Tambo e, cosa distintiva per questa fascia di prezzo, i ritiri a tarda notte sono possibili su accordo speciale e non esclusi del tutto una volta terminate le corse programmate della giornata. Questa flessibilità è esattamente ciò di cui ha bisogno una famiglia il cui volo è atterrato a un’ora irregolare, in contrasto con gli hotel la cui navetta smette di circolare a un orario fisso senza alternative. Gli ospiti hanno segnalato in particolare che il personale si è fatto in quattro per adattarsi agli orari irregolari dei voli, il tipo di dettaglio che a una famiglia bloccata a mezzanotte importa molto più di una hall di marmo.
Cosa fare nei dintorni
Rhodesfield è un angolo residenziale tranquillo più che una destinazione, e la maggior parte degli ospiti considera la struttura stessa, con la sua piscina e il suo giardino, l’attrazione principale e non una base per escursioni. Le famiglie che si fermano più a lungo o proseguono verso Johannesburg possono raggiungere con una breve corsa in auto l’area da gioco, i cinema e gli spettacoli di Emperors Palace per un’uscita con i ragazzi più grandi, mentre la fila di hotel a ridosso della pista e la sua stazione del Gautrain si trovano a una distanza simile, utile per una gita in città quando il jet lag è passato.
I compromessi, con franchezza
- Opera con due nomi. La struttura viene commercializzata sia come Airport Inn Bed and Breakfast sia come Emerald Guesthouse sui diversi canali di prenotazione, il che può sembrare una discrepanza finché non si capisce che si tratta di un unico indirizzo con un marchio doppio e non di due attività distinte.
- Non c’è un centro conferenze o business center. Chi ha bisogno di sale riunioni o dei servizi per chi viaggia per lavoro dovrebbe prenotare uno dei grandi hotel di catena lungo la strada principale dell’aeroporto.
- La navetta ha orari fissi e gli arrivi tardivi richiedono un preavviso. L’opzione su accordo speciale per i ritiri a tarda notte esiste davvero, ma funziona meglio se la famiglia telefona in anticipo, senza dare per scontato che un autista aspetti a qualsiasi ora.
- È arretrata rispetto al corridoio alberghiero principale dell’aeroporto. L’ambiente da giardino ha come contropartita un tragitto un po’ più lungo verso il terminal rispetto agli hotel a ridosso del perimetro.
Prima di prenotare
Prenotare una camera familiare in base al numero di posti letto e non solo al nome, poiché le opzioni da tre e da sei posti sono camere davvero diverse e una famiglia di cinque persone deve verificare quale sia adatta prima dell’arrivo. Se il volo atterra fuori dagli orari delle navette programmate, contattare direttamente la struttura in anticipo per organizzare il ritiro a tarda notte, senza dare per scontato che si risolva la sera stessa. Chiedere se la propria camera include un minifrigo o un microonde, nel caso servano per latte artificiale, spuntini o avanzi, poiché questi extra non sono standard in tutte le categorie di camera. Verificare quale dei due nomi, Airport Inn o Emerald Guesthouse, sia stato usato dal proprio canale di prenotazione, in modo che le indicazioni in aeroporto e l’eventuale conferma stampata coincidano senza confusione all’arrivo.
Un confronto
Rispetto al Garden Court sulla strada principale dell’aeroporto, questa struttura è più piccola, più personale e decisamente più adatta a una famiglia che preferisce un giardino e un pasto casalingo al buffet della colazione di un hotel di catena, anche se rinuncia del tutto alle sale riunioni e alle infrastrutture di un hotel più grande. Rispetto al Premier Hotel poco distante, rinuncia a una spa e a una posizione collegata al Gautrain in cambio di spazi esterni, di una terrazza con piscina e di camere pensate apposta per i gruppi familiari più numerosi. Rispetto al resort di Emperors Palace, il confronto riguarda quasi un altro genere di viaggio: l’uno è pensato per un’occasione speciale, questa struttura per un atterraggio pratico e attento al budget con bambini che hanno bisogno di un giardino più che di una sala da casinò. Le famiglie che vogliono valutare tutte le opzioni del quartiere possono consultare il resto delle strutture ricettive di Kempton Park prima di decidere.
Alla scoperta della zona
Le famiglie che prolungano il soggiorno in città dovrebbero leggere la nostra guida alla destinazione Johannesburg per idee adatte ai bambini, e trova alloggio aiuta a confrontare questa guesthouse con altre soluzioni economiche e di dimensioni familiari una volta stabilito di quante camere ha davvero bisogno il gruppo.
Tariffe e disponibilità attuali
Poiché la maggior parte delle prenotazioni riguarda più di una camera, ad esempio una famiglia che prende due doppie Standard o una famiglia allargata che occupa una camera Family da sei posti, non esiste una singola tariffa per notte che descriva un soggiorno tipico. La stagione e l’anticipo con cui si prenota spostano ulteriormente il quadro. I canali di prenotazione della struttura, collegati da questa pagina, restituiscono un totale che riflette davvero il numero di persone e la combinazione di camere, e non una cifra ricavata da un soggiorno medio.
