Ideal para
O Wailana Beach Lodge convém a casais e a pequenos grupos de amigos que viajam juntos e querem uma base pessoal na South Coast de KwaZulu-Natal, em vez de um resort com átrio e elevador. Cinco quartos numa só casa significam que se é um hóspede e não um número de quarto: há um anfitrião, um jardim, um deque com piscina e uma curta caminhada até à água. Serve para uma semana de praia sem pressas, para uma viagem de golfe em torno dos campos da Hibiscus Coast ou para duas noites numa viagem mais longa ao longo da costa. Quem quiser restaurante no local, serviço de quartos à noite, um clube infantil ou o anonimato de um grande hotel ficará mais satisfeito num alojamento maior.
Localização e enquadramento
O lodge fica em 436 Ashmead Drive, em Ramsgate, uma pequena aldeia costeira na secção Hibiscus Coast da South Coast, imediatamente a sul de Margate. Os proprietários situam a casa a cerca de 200 metros da areia, das ondas e das poças de maré, num jardim subtropical na encosta acima da orla marítima, e não diretamente na frente de praia. Ramsgate é compacta por natureza: uma lagoa, uma praia balnear com Bandeira Azul, um punhado de galerias e cafés e o deque de observação de baleias da Ramsgate Conservancy, no promontório. Southbroom, Uvongo e Margate ficam todas a poucos minutos pela estrada costeira, o que mantém a aldeia sossegada sem o deixar isolado.
Quartos e estilo de alojamento
Há cinco quartos, cada um decorado individualmente e com nome em vez de número: o Master Bedroom, o Captains Cabin, o Oriental Room, o Treetops Room e o Plantation Room. O lodge descreve os cinco como tendo casa de banho privativa, camas grandes e confortáveis e um deque solário privado, o pormenor que mais altera a sensação do lugar. Em vez de uma varanda partilhada ou de um corredor de portas idênticas, cada quarto tem o seu canto exterior para ler. Os temas decorativos são deliberados e bastante diferentes entre si, pelo que vale a pena ver os quartos individualmente antes de escolher, em vez de presumir que são intermutáveis.
Instalações e experiência no local
Os espaços partilhados são a razão para ficar aqui. Uma piscina e um deque solário situam-se no jardim subtropical, e há um bar interior-exterior que os proprietários usam para o chá da tarde e para bebidas ao pôr do sol. É fornecida internet sem fios. É genuinamente tudo, e o lodge não finge o contrário: não há ginásio, sala de tratamentos de spa, espaço para conferências nem loja. Em troca, obtém-se um jardim, uma piscina que raramente terá de partilhar com mais do que um punhado de pessoas e um bar onde o anfitrião será provavelmente quem serve. É uma casa gerida como lodge, e não um hotel em ponto pequeno.
Refeições
O pequeno-almoço é a refeição que o lodge faz como deve ser. É servido ao ar livre, no terraço, e oferecido numa versão completa à sul-africana, cozinhada, ou numa alternativa vegetariana, pelo que as preferências alimentares são tratadas e não apenas toleradas. Além do pequeno-almoço, a cozinha não é um restaurante. O bar interior-exterior serve bebidas e a parte social do fim do dia, mas para jantar é preciso sair. Ramsgate e a vizinha Margate têm uma oferta razoável de restaurantes de marisco, pubs e locais informais a poucos minutos de carro, e o lodge está bem posicionado para indicar os que estão abertos na época em que visitar.
Como chegar e deslocar-se
A maioria dos hóspedes conduz. A partir de Durban, o percurso segue para sul pela N2 e depois desce para a estrada costeira até Ramsgate, o que ocupa grande parte da manhã a um ritmo descontraído e consideravelmente menos se se acelerar. O aeroporto regional de Margate fica logo acima na costa para quem chega de avião, e o Aeroporto Internacional King Shaka, a norte de Durban, é o ponto de chegada dos voos de longo curso. Uma vez aqui, um carro é quase essencial. A Ashmead Drive é uma rua residencial na encosta acima da praia, a própria praia fica a uma caminhada fácil a descer e tudo o resto que vale a pena visitar ao longo da Hibiscus Coast está disperso entre aldeias.
O que fazer nas proximidades
A praia é a primeira resposta. A praia de Ramsgate tem Bandeira Azul e é usada para nadar, pescar, passear de barco a pedais e lançar barcos de esqui, com espaço para piqueniques e o deque de observação de baleias nas proximidades. O lodge refere nove campos de golfe ao alcance, além de pesca de alto mar e passeios de lazer, mergulho nos recifes de tubarões ao largo, ténis, bowls, squash, ginásios e surf. No interior, a Oribi Gorge Nature Reserve fica a cerca de 25 quilómetros de Port Shepstone, onde o rio uMzimkulwana abriu falésias a pique através de arenito antigo. A reserva abriga mais de 500 espécies de plantas e mais de 250 espécies de aves, além de macacos-samango, cabritos-do-caniço e caracais. Descubra mais opções costeiras em alojamento em KwaZulu-Natal.
Contrapartidas, com franqueza
Cinco quartos são o encanto e a limitação. Não há flexibilidade para o mudar de quarto se um não resultar, não há um segundo restaurante onde se refugiar, e o deque da piscina e o terraço são partilhados com todos os outros ocupantes da casa, pelo que a estadia aqui é sociável, quer se pretenda quer não. O valor de “200 metros da areia” é exato, mas são 200 metros de subúrbio costeiro, não de frente de praia: sai-se do jardim, atravessa-se a estrada e desce-se a pé, e o regresso pela Ashmead Drive é uma subida e não um passeio. Nem todos os quartos têm vista para o mar. O lodge é também um bed and breakfast com bar, e não um lodge com cozinha, pelo que todos os jantares implicam uma deslocação de carro. Por fim, os proprietários não publicam uma política para crianças, e um deque de piscina aberto numa casa de cinco quartos justifica uma pergunta direta se viajar com crianças pequenas.
Antes de reservar
Pergunte qual dos cinco quartos lhe será atribuído e para onde dá, porque os temas e as vistas diferem mais do que as descrições sugerem. Confirme se o deque solário privado do seu quarto é realmente privado ou se é visível do jardim. Indique necessidades vegetarianas ou outras restrições alimentares ao reservar e não à mesa, uma vez que o pequeno-almoço é cozinhado na hora numa cozinha pequena. Verifique as condições de chegada: uma casa de cinco quartos não mantém uma receção com pessoal as 24 horas, pelo que deve combinar uma hora de check-in. Se visitar durante umas férias escolares sul-africanas ou um fim de semana prolongado, uma casa deste tamanho enche cedo. Confirme as condições de estacionamento numa rua residencial.
Comparação com outras opções
Em comparação com os hotéis maiores e os blocos de férias concentrados em torno da praia principal de Margate, o Wailana troca escala e frente para o mar por privacidade e carácter. Perde-se o restaurante no local, o elevador e o buffet; ganha-se um jardim, uma piscina sem multidões e um anfitrião que conhece a costa. Em comparação com os apartamentos com cozinha própria, que dominam este troço, perde-se a cozinha e ganha-se um pequeno-almoço cozinhado e alguém a quem perguntar. Aproxima-se mais, em espírito, das casas de hóspedes geridas pelos proprietários em Southbroom e Uvongo, sendo o traço distintivo os quartos com temas individuais e os respetivos deques solários privados.
Explorar a zona
A Hibiscus Coast recompensa quem tem carro e um plano sem pressas: praias com Bandeira Azul em Ramsgate, Marina Beach e Southport, o território de gargantas no interior e a sardine run, que traz atividade a esta costa nos meses mais frios. O nosso guia de destino de KwaZulu-Natal situa a South Coast em relação ao Drakensberg e à Elephant Coast e, se quiser combinar dias de praia com uma paragem na cidade, alojamento em Durban cobre a âncora evidente a norte.
Preços e disponibilidade atuais
O custo de uma estadia no Wailana varia com o calendário mais do que na maioria dos locais, porque cinco quartos e uma forte época de verão deixam pouca folga. As datas, a escolha do quarto e a antecedência alteram o quadro, e as férias escolares comportam-se de forma diferente de um meio da semana no inverno. Em vez de indicar um valor que estaria desatualizado quando o ler, consulte a disponibilidade em tempo real para as suas datas ou comece por encontrar alojamento para comparar a South Coast de forma mais ampla.
