Ideale per
Three Oaks and an Aloe è l’opzione con servizio completo a Hartbeespoort: un piccolo hotel di diciassette camere con cucina, bar con licenza, pulizia giornaliera e qualcuno alla reception, anziché un cottage dove si cucina da sé. È adatto a coppie che desiderano un fine settimana con i pasti già pensati, ad aziende che organizzano una sessione strategica fino a cento persone e a gruppi di nozze che hanno bisogno di camere e sede nello stesso luogo. Funziona bene anche per i viaggiatori che usano Lanseria, il più vicino dei due aeroporti. Non è la scelta giusta per un gruppo familiare che vuole il self-catering, per chi ha bisogno di un indirizzo sulla diga o per una coppia che spera nella solitudine in un fine settimana con un evento in programma.
Posizione e contesto
L’hotel sorge su Cableway Road a Melodie, su un terreno rialzato ai piedi del Magaliesberg, con vista sulla diga di Hartbeespoort. Ha così la vista senza il lungodiga: la diga è ciò che si vede dal patio, non ciò in cui si entra dal giardino. Melodie è uno dei sobborghi consolidati affacciati sulla diga, e la strada su cui l’hotel si affaccia è l’arteria principale che sale alla funivia, perciò l’accesso è facile e il contesto è quello di una strada, non di un luogo isolato. Tutto ciò che si vede dai balconi ricade in una biosfera riconosciuta: la Magaliesberg Biosphere Reserve, 357,870 ettari proposti nel 2015 nell’ambito del programma UNESCO Man and the Biosphere. Il suo nucleo rigorosamente protetto è diviso in due, con la linea della cresta che forma il Magaliesberg Protected Environment e, un po’ più a est, il paesaggio fossilifero della Culla dell’Umanità. Gli appassionati di birdwatching hanno registrato 443 specie entro quei confini, e il giardino qui è un buon posto per cominciare. Lanseria dista circa venti chilometri, l’aeroporto internazionale O.R. Tambo circa sessanta, e Pretoria e Johannesburg si raggiungono in circa quarantacinque minuti.
Camere e stile dell’alloggio
Diciassette camere ospitano fino a quarantasette persone in quattro tipologie. Le tre Oak Suite ospitano due adulti, con un letto king-size più un letto a tre quarti adatto a un bambino o a un adulto in più. Le cinque Luxury Oak Suite accolgono tre adulti con la stessa formula e più spazio. Le cinque Aloe Suite sono le camere per coppie, per due persone con letto king-size e vasca spa in camera, e non accolgono bambini. Le quattro Garden Villa sono la risposta per le famiglie: due camere da letto ciascuna, un letto king più letti aggiuntivi e un bagno privato per ogni camera, per quattro adulti. In generale le camere dispongono di letti king-size, bagni privati con ampie docce, postazione per tè e caffè, minibar, televisore a schermo piatto, aria condizionata, cassaforte, asciugacapelli, ferro da stiro o stira-pantaloni, internet wireless e un patio o balcone privato con vista sui giardini e sulla diga.
Servizi e esperienze in loco
Sono servizi da hotel e non da resort, e l’elenco è breve e funzionale: una piscina con lettini e ombrelloni, ampi giardini, una elegante sala da pranzo, un bar con licenza, internet wireless gratuito, parcheggio gratuito e sicuro, pulizia giornaliera e sorveglianza ventiquattr’ore su ventiquattro. Al posto dei campi sportivi, la struttura offre la capacità di ospitare eventi: una sala conferenze fino a cento delegati, divisibile in due sale più piccole, con catering interno, un coordinatore e attività di team building. L’hotel collabora inoltre con fornitori locali per l’intero menu di attività, dalle mongolfiere al rafting e all’equitazione, dai percorsi nella canopia alle crociere in barca, dal canyoning all’arco, dagli ultraleggeri al quad e ai safari, così che le attività si possono prenotare alla reception.
Pasti e ristorazione
È questo l’elemento distintivo in una località dove gran parte degli alloggi è self-catering. Three Oaks ha uno chef e una sala da pranzo, con colazione, pranzo e cena preparati da zero, e il ristorante accoglie anche chi non soggiorna, su prenotazione — segno di una cucina vera e non di una sala colazioni con ambizioni. Il bar ha piena licenza. Per un fine settimana in cui nessuno vuole fare la spesa, cucinare o uscire in auto per cena, è questo il motivo principale per scegliere questa struttura rispetto a un cottage. Il personale parla complessivamente inglese, afrikaans, tedesco, shangaan, shona, svizzero tedesco, tswana e zulu.
Come arrivare e come spostarsi
Si viaggia in auto. Trovarsi sulla strada che sale alla stazione della funivia rende l’hotel facile da trovare e facile da lasciare, e il parcheggio è gratuito e sicuro dietro il cancello. Lanseria, a circa venti chilometri, è l’aeroporto pratico per le coincidenze nazionali, mentre O.R. Tambo International dista circa sessanta; calcolate circa quarantacinque minuti da entrambe le città. Nulla che somigli al trasporto pubblico serve questo distretto, perciò tutto ciò che si trova oltre il cancello dell’hotel — l’acqua, i parchi faunistici, le bancarelle agricole — è a breve distanza in auto. La nostra guida alla provincia del Nord Ovest tratta le distanze di percorrenza nella provincia.
Cosa fare nei dintorni
La funivia è il punto di riferimento più vicino all’hotel, pochi minuti più su lungo la stessa strada, e l’orario è l’elemento attorno a cui programmare: le cabine non circolano affatto il lunedì e il martedì, e la prima salita infrasettimanale è alle 09:00. Il percorso supera un dislivello di 354 metri. Alla stazione a monte attendono punti panoramici, un bar, alcuni locali dove mangiare e il Dassie Loop, un sentiero di 1,2 chilometri lungo la cresta. Il resto del distretto si trova entro venti minuti dal cancello: parchi faunistici e un parco dei serpenti, gli studi e le bancarelle agricole lungo il Crocodile Ramble, battelli da crociera che partono dai pontili sulla diga, e percorsi di kloofing e di cammino verso il Magaliesberg. Un’escursione di mezza giornata verso sud-est raggiunge le grotte degli ominidi della Culla dell’Umanità, l’altra zona centrale protetta della riserva. Per un quadro più completo di cos’altro c’è sulla diga, consultate le strutture ricettive di Hartbeespoort, e per la regione più ampia la guida di Pilanesberg e Sun City tratta la riserva libera dalla malaria, a un paio d’ore di distanza.
I compromessi, con franchezza
Il dominio dell’hotel è parcheggiato e non ha contenuti, perciò non esiste un sito web principale con cui verificare i dettagli; tutto ciò che si legge qui proviene da directory consolidate, ed è meglio confermare i particolari con l’hotel anziché darli per certi. In secondo luogo, le Aloe Suite escludono i bambini, perciò cinque delle diciassette camere — quelle con vasca spa in camera — sono chiuse alle famiglie, che vengono indirizzate alle Oak Suite o alle Garden Villa. Indicate chi viaggia al momento della prenotazione. In terzo luogo, con diciassette camere, una conferenza per cento delegati o un matrimonio dominerà la struttura; chiedete cosa è prenotato nelle vostre date. In quarto luogo, l’indirizzo si trova sulla strada principale che sale alla funivia, comodo ma non isolato, perciò chiedete una camera sul lato giardino se la tranquillità è importante. In quinto luogo, gli orari di check-out pubblicati differiscono tra gli elenchi, indicati come 10:00 o 10:30, perciò confermateli.
Prima di prenotare
- Confermate i dettagli direttamente con l’hotel: non esiste un sito ufficiale funzionante con cui verificarli.
- Se viaggiano bambini, prenotate Oak Suite, Luxury Oak Suite o una Garden Villa. Le Aloe Suite non li accolgono.
- Le Garden Villa sono le uniche camere con due camere da letto e un bagno privato per ciascuna, perciò sono quelle adatte a due coppie o a una famiglia di quattro persone.
- Chiedete cosa c’è nel calendario degli eventi per le vostre notti; un solo matrimonio riempie un hotel di diciassette camere.
- Richiedete una camera sul lato giardino se preferite non affacciarvi sulla strada principale.
- Non è consentito fumare nelle camere; sono presenti aree apposite.
- Prenotate un tavolo per cena, dato che il ristorante accoglie anche chi non soggiorna.
Confronto con altre strutture
Rispetto ai resort di chalet self-catering lungo il fiume Crocodile, questo è il compromesso opposto: niente cucina, niente braai e niente sala giochi, ma uno chef, un bar, il servizio di pulizia e una sala da pranzo raggiungibile a piedi anche sotto la pioggia. Rispetto ai gruppi di cottage sulla riva di Schoemansville, si rinuncia all’affaccio sull’acqua e a una terrazza privata e si guadagnano servizi, una sala conferenze e un ristorante. Rispetto a una gita in giornata dalle città, una notte qui garantisce la corsa mattutina della funivia e un tramonto sul Magaliesberg. La divisione tra le Aloe Suite per soli adulti e le Garden Villa adatte alle famiglie è insolitamente netta per una struttura di queste dimensioni.
Esplorare la zona
Hartbeespoort funziona meglio come parte di un circuito che come tappa singola. La guida del Nord Ovest spiega come si collocano l’una rispetto all’altra il Magaliesberg, la diga, Pilanesberg e Madikwe. Arrivando dalla capitale, la guida di Pretoria tratta i monumenti e i musei che meritano una giornata prima di dirigersi alla diga. Per confrontare le strutture in tutta la provincia o pianificare le notti successive, usate il motore di ricerca degli alloggi.
Tariffe e disponibilità attuali
Diciassette camere sono un inventario ridotto, e un solo matrimonio o una conferenza per cento delegati possono assorbirne la maggior parte, perciò la disponibilità qui cambia più in fretta di quanto lasci pensare la dimensione della località. Conta anche la tipologia di camera: una Aloe Suite con vasca spa e una Garden Villa con due camere da letto sono prodotti diversi rivolti a gruppi diversi, e i fine settimana e le vacanze scolastiche si comportano in modo del tutto diverso dai giorni feriali. Inserite le date, controllate cosa è libero in ciascuna categoria e confermate le condizioni direttamente con l’hotel.
